念佛念不好，兩個原因，第一個對於經教有疑惑，沒有完全理解。我們為什麼要聽經聞法？目的主要是幫助我們斷疑生信。所以對經典裡面講的這些道理、方法如果沒有透徹明瞭，難免會生起疑惑，有懷疑了，懷疑就障礙我們念佛。所以對經教要解得透徹，我們念佛就不會再有懷疑，斷疑生信。如果沒有懷疑，像有一些老阿公、老阿婆也不認識字，人家勸他念一句阿彌陀佛求生西方，他就老老實實的念，他一點懷疑也沒有，他是真信真願真念佛，念了三年預知時至，自在往生，這個自古以來在《淨土聖賢錄》，近代的《往生見聞錄》有很多例子。他們一部經也不會念，因為不認識字。不要說一部《無量壽經》，一部《彌陀經》他也不會念，他就會念一句「南無阿彌陀佛」，就會念這一句，他竟然自在往生了。為什麼？他沒懷疑，他能老實念。真信真願真念佛，這樣的人非常可貴。這樣的人，好像諦閑法師講他那個鍋漏匠的徒弟，講經的大法師都不如他，天下大寺廟的住持方丈也不能跟他相比。不認識字，念了三年，站著往生。諦閑法師是天台宗的祖師，講經說法在當時是一流的，沒有人能跟他相比，講經感應到口出蓮花，你看臨終還有病痛。天台宗修三止三觀，觀空、觀假、觀中，他臨終時候病得很厲害，他的徒弟就說：師父，你平常講經都教我們觀空假中，現在你把這個病給它觀空了不就沒病了嗎？諦閑法師講：觀是假的，病是真的。大家可以想一想這個味道。所以他講得沒錯，講經的大法師不如他那個不認識字的鍋漏匠徒弟，徒弟往生還自在。從這個地方我們就可以理解到，這句佛號真的不可思議！但是你要不懷疑才行；你一面念一面懷疑，障礙就是在這個地方。他為什麼成功？他不懷疑、不夾雜、不間斷，三年成功了。有疑惑，不能沒有經教，經教是補助，幫我們斷疑生信。這些道理方法、境界明瞭了，疑沒有了，就可以一心念佛，這些都可以放下。
第二個原因就是理解了，道理也懂了，但做不到。業障太重，常常把佛號忘掉，雜念、瑣碎的事情太多，他放不下。真正放下的人，二六時中就一句佛號，那真放下了；如果我們心裡還有牽掛、還有憂慮，還沒放下，這個我們自己要警惕。所以經教是幫助我們這方面，這個非常重要。放下，實在講，我們周邊學佛的人也聽了經，跟一般沒有學佛的人來比，對這個世間相比他們明白。苦、空、無常、無我、不淨，世間相事實就是這樣，什麼也帶不走，這個大家都知道，但就是放不下。放不下，我們要去觀察，從生活當中去觀察，你才能覺悟、才能放下。觀察，我們如果到醫院，親友病重躺在醫院，臨命終，大家去看看這個情況，這些都在給我們說法。如果你動個念頭，哪一天輪到我也這樣怎麼辦？你那個心理就會不一樣，你就很積極，不加緊念佛不行，其他真的要放下，到時候放不下也得放下。
所以佛勸我們放下，帶不走的勸我們放下，帶得走的勸我們提起來。什麼帶得走？這句佛號帶得走，提起來，時時刻刻放在心裡。現在我們心裡放的是阿彌陀佛，還是其他的這些是非人我、家親眷屬？可能最放不下是兒孫。兒孫要照顧，要好好教育，但是不必掛念，心裡要掛念阿彌陀佛。任何事情，該我們做的我們把它做好，不該我們做的就要放下。所以我們妄念放下，提起一句佛號，二六時中就一句佛號。真正放下的人，他心裡沒有其他事情，好事、壞事他都不放在心裡，放在心裡就是一句「南無阿彌陀佛」，或者是「阿彌陀佛」，那個才叫念佛。念佛不是只有口念，心裡沒在念。口在念佛，心裡還是胡思亂想，還是掛念其他的事情，一樣也放不下，有口無心，「喊破喉嚨也枉然」，喉嚨喊破了也不相應，因為相應是這個心在相應，口念是幫助我們提起心裡念這句佛號。所以「念」這個字是「今心」，「今」是現在、是當下，就是我們現在這個心有佛才叫念佛。希望大家明白，除了生死無大事！把這一句佛號時時刻刻掛在心裡，一心求佛力加被往生西方淨土，才不辜負我們這一期寶貴的生命。
文摘恭錄＿悟道法師講演集
